Спасо-Преображенский собор – один из памятников истории Кузбасса, единственный памятник культовой архитектуры конца XVII-начала XIX веков, сохранившийся в городе Новокузнецке, определяющий облик города, его культурное наследие.

 В феврале 1986 г. по инициативе главного архитектора города А. И. Выпова, архитекторов В.Н. Усольцева и М.Н. Клочкова горсовет принял план создания историко-мемориального комплекса, куда в качестве доминанты должен был войти восстановленный Спасо-Преображенский собор. Ныне собор не входит в указанный комплекс, но остается историческим памятником Новокузнецка.

Историческая справка

В 1621 г. в Кузнецком остроге был построен деревянный во имя Преображения Господня храм. Иконы, утварь и два колокола для него были подарены царем Михаилом Федоровичем. Во время пожара 1734 г. храм полностью сгорел. На том же месте за несколько месяцев был возведен новый деревянный шатровый храм.

Только в 1822 г. губернские власти обратили внимание на недостроенный храм. И для ускорения работ по возведению второго этажа храма «Г. Тобольский и Томский Генерал Губернатор и кавалер предписал отправить нужное количество людей из пересылаемых в Сибирь на поселение для сооружения каменной церкви. При этом производить им приличную плату, в дополнение к кормовым от казны деньгам, из суммы, собранной на строение церкви». В декабре 1822 г. в Кузнецк были отправлены 11 пересыльных колодников, а в апреле 1823 г. – еще 30 для делания кирпича. Наконец, в 1830 г. строительные работы подошли к концу. Но еще пять лет продолжались отделочные работы – штукатурка, покраска, остекление, живописные росписи. Иконостас был устроен весь новый, иконы «писаны» в 1833 г. в городе Туринске. Храмовая икона Николая Чудотворца «писана» в Москве в 1836г. В 1832-1833 гг. вокруг собора была построена каменная ограда с двумя воротами с южной и северной сторон. В 1838 г. в Ивановской церкви поставлены в иконостас новые иконы, писанные в Москве в «греческом вкусе». Устройством иконостаса руководил церковный староста заводский крестьянин Василий Рошков. В 1839 г. в алтаре был залит чугунный пол из чугуна Гурьевского завода.

 В строительстве каменного Спасо-Преображенского собора принимал непосредственное участие его староста, городовой судья (1844-1846 гг.) – Иван Семенович Конюхов, так 17 декабря 1837г. на колокольню был поднят колокол, отлитый в Вятской губернии в городе Слободском на его средства. Иван Семенович Конюхов – автор знаменитой «Кузнецкой летописи» (в его доме по улице Водопадной (рядом с собором) располагается сейчас историко-архитектурный музей «Кузнецкая крепость»). Длительное время в архиве храма хранилось его подробное историческое описание, сочиненное в 1838 г. Со слов А.С.Шадриной, бывшего директора новокузнецкого историко-архитектурного музея «Кузнецкая крепость», «Летопись» – «подлинная энциклопедия жизни кузнечан XIX века с бытовыми подробностями, высокой духовностью и назидательностью». В юности Иван Семенович часто навещал своего отца, жившего в кельях старцев – пустынножителей Зосимы и Василиска, беседовал с ними, что не могло не сказаться впоследствии на всей его жизни.

 Благословенные Богом преподобные старцы Зосима и Василиск, с 1798 года в течение 24 лет неоднократно причащались Святых Таин Христовых в Спасо-Преображенском соборе, ныне они прославлены в лике святых. Святые мощи старца Василиска почивают в монастыре Всемилостивого Спаса г. Екатеринбурга (ул. Бисертская, 12-а). Старец Зосима по блаженной своей кончине покоится в Троице-Одигитриевском женском монастыре под Москвой. Известна икона преподобного Василиска и преподобного Зосимы, написанная сестрами Ново-Тихвинского монастыря Екатеринбургской епархии, на которой святые, разлученные при окончании земной жизни своей, встретились и уже никогда не расстанутся в жизни вечной. На месте жительства старцев в 1999 году новокузнецким священником Василием Лихваном установлен поклонный крест.

В общей сложности строительство собора продолжалось 43 года. Торжественное освящение состоялось 5 августа 1835 г.

 Вид на храм, располагавшийся на высокой береговой террасе реки Томи, открывался еще при подъезде к городу. Белоснежный храм отражался в речной воде, сверкая золочеными куполами. Долгое время Преображенский собор с его сорокаметровой колокольней был самым высоким сооружением Кузнецкого уезда и одним из самых высоких в Сибири.

 Архитектура Спасо-Преображенского собора более тяготеет к классицизму, хотя некоторые элементы декора можно отнести к барочному стилю.

 Первый этаж храма прост по декоративно-пластическому убранству, окна – простой прямоугольной формы с простыми наличниками. Окна второго этажа имеют полуциркульное завершение и рельефные наличники. Второй свет храма представлен небольшими круглыми окнами. Большую декоративность фасаду церкви придают карнизы, венчающие все объемы, сдвоенные колонны на главном храме и колокольне, четыре живописных башенки-барабана, луковичные главки с крестами.

 Толщина стен храма – 1,5 м, а в месте примыкания трапезной и колокольни доходит до 2 м. Длина церкви 43 м. Высота центральной луковицы храма составляет 35 м, а луковицы колокольни – 40 м. Собор был построен на бутовом фундаменте. Основной строительный материал – кирпич, который укладывался на прочном известковом растворе. Кладка внутри и снаружи штукатурилась и белилась в светлые тона. Крыша и главки покрывались краской. В начале XX века верхняя часть церкви была выкрашена в зеленый цвет, а стены – в белый.

 В 1885г. на средства купца С.Е. Шукшина около собора была построена каменная часовня во имя Иверской иконы Божьей Матери в память мученической кончины царя-освободителя Александра II. В настоящее время часовня не сохранилась. По своим формам она была близка к архитектуре храма и была обнесена каменной оградой.

В середине XIX в. при соборе открылась церковно-приходская школа. В 1890-х гг. к приходу Спасо-Преображенского храма относились две церкви – Успенская на кладбище и Надвратная Ильинская в тюремном замке, а также две часовни во имя Вознесения Господня на Крепостной горе и во имя Иверской иконы Божьей Матери. Помимо этого, в близлежащих от города деревнях до семи часовен и приходных домов также относились к приходу собора.

 Во время антиколчаковских выступлений в декабре 1919 г. храмы и часовни Кузнецка сильно пострадали. Спасо-Преображенский собор сгорел. Колокола с колокольни рухнули на землю. Остался только пустующий остов. Дальнейшая судьба главного храма Кузнецка была типична для того времени. Сколько их, забытых, заброшенных церквей, колоколен, часовен, осталось по всей России, сколько памятников было утрачено...

 В 1926 г. первый этаж, пострадавшего от пожара храма, был приведен в относительный порядок, и в нем возобновилась служба, которая продолжалась недолго. В 1929 г. в помещении закрытой уже церкви разместился геологический музей. Наконец, в 1934 г. храм был закрыт. В 1937 г. обсуждался вопрос о приспособлении здания церкви под музей. Но такое приспособление не состоялось. Некоторое время в здании церкви размещалась школа комбайнеров, а в конце 1930-х г. – хлебопекарня. В послевоенные годы здание храма было окончательно заброшено.

 Во второй половине 1980-х годов на заброшенный храм обратили внимание. Предполагалось сохранить собор, как памятник истории и архитектуры и разместить в нем органный зал. Обществу охраны памятников города поручили заниматься заказом инструмента в Германии. Из Москвы был приглашен специалист по органам для обследования здания. В ожидании приезда специалиста велась очистка собора от многолетнего мусора. Организатором и вдохновителем этого благородного дела была Н.П. Ишкова, председатель городского общества охраны памятников. В деле возрождения храма принимали участие неравнодушные к судьбе памятника горожане и учащиеся СПТУ № 52.

 За месяц работы было вывезено более 40 КАМАЗов хлама. В алтаре за долгие годы под грудами мусора образовался слой мерзлоты, с которым подростки не могли справиться. И тогда к работе были привлечены «колодники» – 6 заключенных из местного СИЗО. Почти, как и 150 лет назад.

 Одновременно в конце 80-х гг. православные верующие обратились в городской Совет народных депутатов с просьбой о передаче им храма. По оценке специалиста, храм идеально подходил под органный зал. Но Совет народных депутатов в 1989г. принял решение передать собор православным верующим.

 Весной 1994 г. вокруг здания собора были возведены леса, началась затирка стен. В 1997 г. главный купол церкви и купола колокольни покрыли медью. На первом этаже уложили мраморный пол с подогревом. На Кузнецком металлургическом комбинате были изготовлены кресты на луковичные главки. В 1999 г. были сняты все леса с храма, закончены отделочные работы. Купола собора покрыли позолотой.

 Осенью 2004 года реставрационные работы и роспись собора завершены. Спустя 15 лет, в 2004 году Спасо-Преображенский собор с почти 400-летней историей своего прихода, разрушенный и омытый кровью мучеников в советскую эпоху, праздновал свое новое рождение.